Informação básica sobre GPS
Esta constelação de satélites é supervisionada pela Força Aérea dos Estados Unidos (50th Space Wing). O custo é de aproximadamente 750 milhões de dólares a cada ano, incluindo o custo com a manutenção, reposição, pesquisa e desenvolvimento. Após o acidente com a aeronave da empresa Korean Air Lines, vôo 007, no ano de 1983, uma ordem foi emitida para que o GPS se fizesse disponível para o uso civil e tem sido usado extensivamente desde então. O GPS tem sido uma ferramenta muito utilizada para produzir mapas, observação de terrenos, comércio e inúmeros usos científicos. Ele também dá referência do tempo que pode ser usado em muitas aplicações que incluem o estudo de terremotos e rede de telecomunicações.
Um receptor de GPS simplesmente calcula a distância entre ele próprio e mais três satélites GPS. Cada satélite tem um relógio atômico que transmite determinados dados continuamente contendo sua hora exata, localização do satélite transmissor e o almanac. O receptor então mede a hora da recepção do sinal. De modo que a distância entre cada satélite é conhecida. Conhecidas as três distâncias, uma triangulação é formada. Se um quarto satélite for usado, a necessidade por um relógio no receptor é descartada.
O Sistema de Posicionamento Global é usado em uma variedade de aplicações militares e civis. Ele permite que os soldados encontrem seus objetivos, em território escuro ou completamente desconhecido e coordena o movimento e suprimento das tropas. Os receptores de GPS que os comandantes e soldados usam são chamados de Assistente Digital dos Comandantes, e Assistente Digital dos Soldados respectivamente. Uma combinação de GPS e comunicação pelo rádio permite em tempo real a localização de veículos.
Também é utilizado na localização de alvos hostis e permite a precisão de munições guiadas permitindo que estes alvos sejam alcançados com alta precisão. Os aviões militares usam o GPS para encontrar seus alvos. O GPS também permite a localização de alvos militares como ICBMs, mísseis cruzeiros e mísseis guiados de precisão. Projetos de base de artilharia também podem conter receptores de GPS e podem suportar forças de até 12.000G. Estes são usados em 155 mm Howitzers. Qualquer piloto derrubado pode ser facilmente localizado se ele tiver um receptor de GPS. É largamente usado por militares para mapeamento e reconhecimento. Alguns satélites de GPS também têm detectores de detonação nuclear.
Os GPS ajudam muito em busca e navegação. A sua habilidade para calcular a velocidade local e orientação é extremamente útil. Transferência de tempo é possível por causa da sua capacidade de sincronizar relógio. Um exemplo que utiliza largamente o uso do GPS é o celular digital CDMA. Cada base usa um receptor de tempo GPS para sincronizar os códigos com as outras estações de base e assim facilitar inter-cell hand off para poder suportar chamadas de emergência e outras aplicações.
Os dois projetistas do GPS, Ivan Getting e Bradford Parkinson receberam o prêmio National Academy of Engineering Charles Stark Draper Prize durante o ano 2003. Roger L. Easton recebeu o prêmio National Medal for Technology em 13 de Fevereiro, 2006. Outros sistemas de localização semelhantes são: BEIDOU, que foi desenvolvido na China e é proposto para ser expandido no COMPASS; GALILEO, que foi desenvolvido pela União Européia junto com muitos outros países como a Índia; IRNSS é o sistema regional proposto pela Índia e QZSS que foi proposto pelo Japão.
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Autor: Roberto Sedycias
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