O Ciclo do Nitrogênio e a Camada de Ozônio



O nitrogênio (N) ou azoto é um elemento essencial a vida. Este nutriente está presente nas células vivas principalmente fazendo parte de moléculas como proteínas, enzimas e ácidos nucléicos.

Dos processos que ocorrem dentro do ciclo do nitrogênio, há a redução de nitrato (NO3-) a formas nitrogenadas de gases tais como: nitrogênio molecular (N2), óxido nítrico (NO) e óxido nitroso (N2O). Este processo que é realizado por bactérias é conhecido como desnitrificação ou denitrificação e ocorre em solos, rios, lagos e oceanos.

Como mencionado, um dos possíveis gases que são formados no processo de desnitrificação é o óxido nitroso (N2O). Esse gás, ao atingir a estratosfera que é a porção da atmosfera situada a acima de 15 km de altitude, sob a ação da radiação solar sofre oxidação transformando-se em óxido nítrico (NO). Este, por sua vez, reage com o ozônio (O3) da estratosfera produzindo o gás dióxido de nitrogênio como mostra a reação abaixo:

NO + O3 à NO2 + O2

Como conseqüência destas reações inicialmente desencadeadas pela presença de óxido nitroso (N2O) na estratosfera, temos a destruição da camada de ozônio (O3) que atua bloqueando os raios ultravioleta que, por usa vez, têm ação danosa nas células dos organismos vivos (repare que na reação química exposta acima, o ozônio (O3) é consumido, ou seja, sua concentração é diminuída na estratosfera).

Assim, percebe-se que um produto de um processo do ciclo do nitrogênio (a desnitrificação) tem, na estratosfera, o poder de danificar a camada de ozônio.


Autor: Luiz Felippe Salemi


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