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A "Estratégia dos Elementos Onipresentes": Provável Solução Para a Escassez de Terras Raras e Outros Elementos Pouco Abundantes

Uma pesquisa revolucionária está sendo realizada no Instituto de Tecnologia de Tóquio, por Hideo Hosono e seus companheiros de pesquisa. Eles acreditam ter uma solução para suprir as indústrias diante da futura escassez de elementos relativamente abundantes (como platina, ouro, ósmio entre outros) e terras-raras. Terras-raras são um grupo de 17 elementos químicos, dos quais pelo menos 15, são do grupo dos lantanídeos. A técnica, que foi denominada por eles como Estratégia dos Elementos Onipresentes, consiste em sintetizar materiais muito importantes para a indústria (eletrônicos, estruturais, etc.) a partir de materiais de baixo custo e abundantes. O princípio desta estratégia é um conhecimento detalhado da função que cada um dos elementos desempenha nas propriedades físicas dos materiais, conhecimento este que se torna possível através de pesquisas com nano partículas desses materiais. A aplicação de alguns dos resultados já pode ser vista, por exemplo: Esse grupo juntamente com outros pesquisadores, descreveu a síntese, as propriedades, e as aplicações de memórias não-voláteis, emissores de campos eletrônicos e alguns materiais foto emissores partindo de uma cerâmica com elementos simples como Cálcio, Alumínio e Carbono. Além disso, também foi encontrado uma outra cerâmica (3Al2O3*2SiO2), que mostrou-se superior às ligas de alumínio usadas na construção de envoltórios externos de satélites e aeronaves espaciais. Esses resultados e outros muitos não citados nesse artigo, demonstram que a estratégia dos elementos onipresentes é uma realidade e pode trazer inúmeros benefícios a diversos setores da indústria mundial. Podemos concluir também que as cerâmicas serão alvos cada vez mais freqüentes de pesquisa, e que serão de suma importância no futuro.

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